Las alteraciones de la respiración durante el sueño comprenden un espectro de entidades clínicas y funcionales con similares bases fisiopatológicas: el colapso, total o parcial, de la faringe. El ronquido simple, la obstrucción nasal crónica, el síndrome de resistencia elevada en vía aérea superior (RAVAS) y el Síndrome de Apneas-Hipopneas del Sueño (SAHS), serían las entidades más características. Es, por tanto de gran interés conocer los factores determinantes de la colapsabilidad de la faringe porque de ahí se derivan los síntomas clínicos de los pacientes y posibilita la elección de la terapéutica más racional y eficaz posible.